MALT 림프종의 주요 증상과 진단

MALT 림프종의 특성과 발생 부위

MALT 림프종은 점막 연관 림프조직(Mucosa-Associated Lymphoid Tissue)에서 발생하는 B세포 기원의 저악성도 림프종입니다. 주로 위장관에서 발생하며, 그 중에서도 위에서 가장 흔하게 나타납니다. MALT 림프종은 전체 림프종의 약 7-8%를 차지하며, 위에서 발생하는 경우가 전체 MALT 림프종의 약 50%를 차지합니다. 이외에도 안구 주변, 폐, 갑상선, 침샘 등 다양한 장기에서 발생할 수 있습니다.

MALT 림프종의 주요 증상

MALT 림프종은 천천히 자라는 특성 때문에 초기에는 대부분 무증상이거나 비특이적인 증상만을 나타냅니다. 따라서 증상만으로 조기에 발견하기는 매우 어렵습니다. 그러나 병이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

• 상복부 통증: 가장 흔한 증상으로, 환자의 80% 이상에서 나타납니다.
• 소화불량: 음식 섭취 후 불편감이나 더부룩한 느낌이 지속됩니다.
• 오심과 구토: 위의 정상적인 기능이 저하되면서 발생할 수 있습니다.
• 식욕 감소: 지속적인 불편감으로 인해 식욕이 떨어질 수 있습니다.
• 체중 감소: 식욕 감소와 영양 흡수 장애로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.
• 피로감: 전신적인 증상으로 나타날 수 있습니다.

MALT 림프종의 진단 방법

MALT 림프종의 정확한 진단을 위해서는 다음과 같은 검사들이 필요합니다.

1. 내시경 검사: 가장 기본적이고 중요한 검사 방법입니다. 위 점막의 이상 소견을 직접 관찰하고 조직 검사를 시행할 수 있습니다.
2. 조직 생검: 내시경을 통해 의심되는 부위의 조직을 채취하여 병리학적 검사를 시행합니다. MALT 림프종의 확진을 위해 필수적입니다.
3. 내시경 초음파: 종양의 침윤 깊이와 주변 림프절 전이 여부를 확인하는 데 유용합니다.
4. CT 또는 PET-CT: 전신적인 병기 평가를 위해 시행합니다.
5. 혈액 검사: 전혈구 검사, 생화학 검사, LDH 등을 확인합니다.
6. 골수 검사: 진행된 병기에서 골수 침범 여부를 확인하기 위해 시행할 수 있습니다.

MALT 림프종의 치료와 예후

MALT 림프종의 치료는 병기와 헬리코박터 파일로리 감염 여부에 따라 달라집니다. 초기 단계의 위 MALT 림프종에서 헬리코박터 파일로리 양성인 경우, 제균 치료만으로도 70-80%에서 완전 관해를 기대할 수 있습니다. 제균 치료에 반응하지 않거나 헬리코박터 파일로리 음성인 경우에는 방사선 치료나 항암화학요법을 고려할 수 있습니다. MALT 림프종은 대체로 예후가 양호한 편이며, 5년 생존율이 90% 이상으로 보고되고 있습니다.

MALT 림프종의 예방과 관리

MALT 림프종의 예방을 위해서는 헬리코박터 파일로리 감염을 예방하고 관리하는 것이 중요합니다. 또한 정기적인 건강검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 특히 40세 이상의 성인은 2년마다 위내시경 검사를 받는 것이 권장됩니다. MALT 림프종으로 진단받은 환자는 정기적인 추적 관찰이 필요하며, 의사의 지시에 따라 적절한 치료와 관리를 받아야 합니다.

Q&A

Q: MALT 림프종은 위암과 어떻게 다른가요? A: MALT 림프종은 위의 림프조직에서 발생하는 림프종의 일종이며, 위암은 위의 상피세포에서 발생하는 암입니다. MALT 림프종은 대체로 진행이 느리고 예후가 좋은 편이지만, 위암은 상대적으로 진행이 빠르고 예후가 나쁠 수 있습니다.

Q: MALT 림프종의 재발 가능성은 어떤가요? A: MALT 림프종은 치료 후에도 재발할 수 있습니다. 특히 헬리코박터 파일로리 감염이 지속되는 경우 재발 위험이 높아질 수 있습니다. 따라서 정기적인 추적 관찰과 필요시 재검사가 중요합니다.